王福贵，拄着锄头在思考人生，半亩地，半晌了也没有锄完一半，用他内心的话，他很失落，而这一切都要从半年前说起。
男大当婚，女大当嫁，福贵过了25岁了，在村里就算大龄青年了。他倒无所谓，但是，父母却急的跳脚，可千万不能断了王家的香火啊！
所以，老俩口开始寻找儿媳总动员。对外：所有见过面的，吃过饭的，点过头的，一个个去嘱咐拜托，一定要给俺富贵介绍一个闺女啊！对内：每天对着富贵进行说服教育，不孝有三，无后为大，我都六十了，不能看见孙子，我死都不会瞑目的。所以，人家给你介绍对象，你不要挑三拣四的。差不多就行，不要给我说感觉啊、心动啊！这都不靠谱。
富贵听的耳朵长茧，心里却也慢慢软了起来。富贵是个孝子，看着父母费心劳神的，也是于心不忍，于是暗自咬牙，我就不挑了，是女人就行。
隔几天邻居李婶又给介绍一个姑娘，是李婶娘家一个村的，叫阿丽。然后约好了在李婶家见面，富贵修饰一番就出发了。见了面，就像面试一样，富贵有问必答，全力配合那姑娘问的问题。
一番双边会谈结束后，富贵妈火急火燎的去问结果，“他婶子啊，那闺女怎么说啊！”心都提到嗓子眼了。李婶神秘一笑：“嫂子，你就放心吧，人家说了，看富贵挺顺眼的。”
这门亲事就算有底了，紧接着，就是见家长、定亲、买礼物等手续，当然钱是没少花，然后就到了“痛并快乐着”的时间了。帮忙岳母家干活。快乐是因为可以给将来的老婆朝夕相处，并肩战斗。痛苦是因为，就真应了《甲方乙方》里的一句台词，“既然王先生来了，家里的骡子啊，马啊，都歇了吧！”在丈母娘家干活的日子，一天下来贵贵累像狗一样，趴在床上不想动弹。没有办法，富贵只能用孟子的话激励自己“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨。”
但是，渐渐富贵感觉不对了，他未来丈母娘家极其势力，几个姑爷的待遇都能分个三六九等。自己家没权没钱，虽然在岳母家拼死拼活的干活，仍然是处在被压迫的最底层，几个大姨姐都没有什么好脸色。这个都还可以忍受，大不了结了婚少去丈母娘家几次，更重要的是，未来的老婆阿丽性格也不好，刁蛮任性，性格骄纵、泼辣。现在都有几次向富贵表态，结婚后，要和父母分开另住，结婚如果欠下的债要父母还等等。
富贵心凉了，但是现在是骑虎难下，他们那里有个规矩，如果两家定了婚，如果女方悔婚，要把彩礼钱等如数退给男方。如果男方悔婚，则女方不于退款。
如果，这样将就下去结了婚，那下半辈子还不生活在水深火热之中；如果现在悔婚，那岂不是人财两失，富贵忧心如焚，整日里唉声叹气，不得要领。
也就是在前面说的，拄着锄头看云卷云舒的时候，他忽然灵机一动，瞬间豁然开朗，对！我就照砸给他演。
一日，富贵去丈母娘家做客。中午吃饭时，老丈人殷勤劝客：“别客气啊，一定吃好吃饱。”当然这些都是客套话，像这时候，正是给岳父母留好印象的时候，谁敢甩开腮帮子大吃大喝，一定要端好架子，吃的要斯文、秀气、彬彬有礼才行，至于没有吃饱，回去再垫吧点。然而他们见到了惊人的一幕，只见富贵，拿起薄饼，把半盘菜向饼上一划拉，卷起来，独自大嚼起来。看的老两口目瞪口呆。富贵心中暗笑，接着又拿一张饼卷了起来。
吃完饭，大家坐着看电视闲聊。富贵暗想，不行，还要再加把火。这是刚好阿丽的舅来了。这时，作为一个像富贵没有见过面的新人，客气的说，吃过饭了或道挺远的吧等。然而，富贵上前一把抓住没有见面的舅舅说：“这位同志挺陌生的，咋没有见过呢！”把阿丽的舅舅唬的一愣一愣的，旁边的丈母娘脸阴的快要滴出水了。
第二天傍晚，李婶可把彩礼钱兜了回来了，福贵妈急的团团转，富贵暗自好笑，看来自己的婚事不能太随意，不过这事儿还是向父母解释一下。